RCL 005 Nieuwjaarsreceptie 2013
Afgelopen zaterdag 19 januari 2013, tijdens de Nieuwjaarsreceptie van RCL 005 werd de stevigheid van de fundering van restaurant Mondani proefondervindelijk vastgesteld. Uiteraard werd deze test met glans doorstaan. Ongetwijfeld zullen ook de muren van Mondani weleens voor hetere vuren hebben gestaan, maar gesteld kan worden dat deze RCL 005 Nieuwjaarsreceptie buitengewoon druk werd bezocht en dat de ruimte gezellig, stampend vol zat. Een fantastische grote opkomst van leden en belangstellenden zorgden voor taferelen die tot op heden niet eerder op dergelijke momenten waren gezien.
De Canadese ambassadeur de heer James Lambert, zijn echtgenote en een deel van zijn staf hadden het moment aangegrepen om eens een kijkje te komen nemen in Lochem. Verder was het voltallige bestuur van RCL Zone Command uit Duitsland, onder leiding van Zone Commander Reg Bonnar, aanwezig. Een aantal actief dienende Canadese militairen, met wie RCL 005 jaarlijks tijdens de herdenking in Groesbeek samenwerkt, waren vanuit Canada ook overgekomen. Onder de aanwezigen vonden we ook een aantal leden van The Royal British Legion. Wat zullen zij hun ogen hebben uitgekeken. Niet te vergeten waren verder aanwezig een ongelofelijk aantal van onze eigen RCL 005 leden die dit evenement niet wilden missen. Een aantal belangstellenden die RCL 005 een warm hart toedragen maakten het gezelschap compleet en met elkaar werd het een opkomst zoals niet eerder was voorgekomen.
Vrij snel na aanvang werden de gezellig op gang gekomen gesprekken even onderbroken en ging iedereen er eens goed voor zitten. De President van RCL 005, de heer Gerard Hendriks nam plaats achter de microfoon en door hem werd uit de doeken gedaan hoe onze club het er afgelopen jaar vanaf heeft gebracht. Het werd grotendeels een verhaal die hij met groot genoegen moet hebben verteld. Het gaat behoorlijk goed met RCL 005 en dat is nog voorzichtig uitgedrukt. Een prachtig mooie, nieuwe website, een aanhoudende groei in leden, deelname aan meer herdenkingen als ooit te voren, een zeer geslaagde poppy campagne en niet te vergeten het fantastische fundraising diner in de residentie van de Canadese ambassadeur zijn de onbetwiste hoogtepunten van het afgelopen jaar. De plannen voor het nieuwe jaar werden nog even belicht en het is duidelijk dat RCL 005 een bestuur heeft met een visie.
Halverwege de middag was het moment gekomen waarop de heer James Lambert, Canadese ambassadeur in Nederland, aan het woord kwam. Hij sprak lovende, warme woorden uit over RCL 005 en kwam uiteraard nog even terug op het afgelopen fundraisingevent in zijn residentie. Een gebeuren waar niet alleen wij van RCL 005 met groot genoegen op terug kunnen kijken maar ook de mensen van de ambassade die dit allemaal mogelijk hebben gemaakt zijn zeer tevreden. De namen van een aantal van hen aan wie zo veel dank verschuldigd is werden genoemd. Deze zijn inmiddels ruimschoots bekend, met uitzondering van één die tot nu toe, van ons, niet helemaal de waardering heeft gekregen die haar toekomt. Van ingewijdenen weten wij inmiddels dat op de lijst zeer beslist de naam van Mrs. Robyn Devine niet mag ontbreken. Door haar is ongelofelijk veel werk verzet in de aanloop naar en de uitvoering van de fundraiser.
Het verhaal van de ambassadeur werd helemaal compleet op het moment dat Gerard naar voren werd geroepen om symbolisch het voor RCL 005 bestemde deel van de opbrengst in ontvangst te nemen. Symbolisch werd aan Gerard een bedrag overhandigd van ruim euro 5000.- Een daverend applaus was het gevolg. Een verdere toelichting over hoe geweldig dit wel voor ons RCL 005 is en hoe tevreden we hiermee kunnen zijn is denk ik niet nodig. Met een dergelijk bedrag kan RCL 005 bij wijze van spreken ‘wonderen’ verrichten.
Hierna was het woord aan Regimental Sergeant Major, Keith Jones van de Canadese Strijdkrachten. Samen met zijn collega Planning Officer Tony Zezza was hij reeds toevallig in Nederland was i.v.m. de planning voor de Nijmeegse Vierdaagse van 2013 en de deelname van de Canadese militairen daaraan. In zijn toespraak dankte Keith Jones, mede namens Brigadier General Kevin Cotton, RCL branch 005 voor de jarenlange fijne samenwerking tijdens de herdenkingen op het Canadese Militaire kerkhof in Groesbeek. De heer Jones overhandigde President Hendriks een fraai ingelijste herinneringsfoto, een boek en een aantal kleinoden als blijk van deze waardering. Plannen voor een verdere uitwerking van de onderlinge samenwerking lijken te zijn gesmeed.
Het rijtje sprekers werd afgerond toen ook de aanwezige heren van de Ettense Molen Stichting, waaronder Toon Helmes, aan het woord kwamen. Ook zij maakten de luisteraars gewaar van de fijne samenwerking die tussen hen en RCL 005 is ontstaan. Dit gedurende de voorbereiding maar zeker tijdens het uitvoeren van de jaarlijkse herdenking in hun dorp, waarbij een aantal Canadese WO II slachtoffers worden herdacht. Een fraai boekwerk en warme woorden vielen RCL 005 ten deel.
Bovenstaande doet wellicht lijken alsof we de hele middag naar toespraken hebben zitten luisteren, maar niets is minder waar. De bijeenkomst werd van begin tot het late einde een warme en gezellige happening waarin niemand zich verveelde en boeiende gesprekken werden gevoerd. Gedurende de hele middag ontbrak het de aanwezigen aan niets. Zo begon Yvonne met een fraaie en heerlijke taart met daarbij cup cakes. Weer wat later in de middag werden verrukkelijke sandwiches en andere hapjes aangevoerd. Onder genot van een drankje werden plezierige uurtjes met elkaar doorgebracht. Als je ziet dat niemand vroegtijdig het pand verlaat dan zit het meestal wel goed.
Een aantal nieuwe leden lieten hun gezicht zien en zo kon met hen alvast kennis worden gemaakt. Een zeer gewaardeerd RCL 005 lid die al weer wat langer geleden haar gezicht voor het laatst had laten zien was gelukkig ook aanwezig. Het was heel fijn om te zien dat Marga Timmerman zich weer onder de aanwezigen had begeven. Ik kan mij niet anders voorstellen dan dat zij hele goede, warme gesprekken met verschillende comrades heeft gehad en dat zij zich prima heeft vermaakt. Heel fijn om je er weer bij te hebben Marga en hopelijk smaakt dit naar een herhaling.
We kunnen terugkijken op een buitengewoon succesvol, ontspannen en gezellig samenzijn op de Nieuwjaars Receptie van RCL 005.
Philip Van Leeuwen
Sgt-At-Arms RCL 005